2020年虽然结束了，但是疫情却远远没有结束。我们都期盼着一个崭新的2021，不过大家还需要继续适应这种生活。受到疫情的影响，很多学生的美国大学申请规划重点也完全不一样了。
以前大家最先想到的就是备考标准化考试，现在更多的学校都不强制要求成绩了。据不完全统计，全美有超过1,600所大学在疫情后把是否提交入学考试(ACT、SAT考试)成绩改成可选项。在录取过程中，学校的招生官会更多考察学生在疫情前的课外活动经历和学术表现。学生的准备重心也转移到了个人文书和推荐信上。
除了这些，疫情对计划申请美国大学的学生带来更直接的影响就是经济方面的影响。疫情之下，失业率上升，不论是哪行哪业，个人和家庭收入都明显的减少。而申请美国大学是需要提交申请费用的，所以，大家现在很关心申请美国大学可不可以减免申请费。
美国大学的申请费过高
美国大学的申请费较高是一个公认的事实，一般申请一所大学的费用从30到80美金不等。有统计数据显示，全美936所大学的申请费用平均44美元。据云学教育集团介绍，美国TOP10的名校申请费都在70美元以上，TOP10的文理学位申请费都在50美元以上。根据2020年《美国新闻》的报道，一些大学收取的费用更高，例如加利福尼亚大学圣地亚哥分校，学生必须支付105美元才能申请。
就算我们不看申请费最高的哪些学校，只看平均数，一所大学就需要好几十的申请费用。但是，学生不可能只申请1所学校。美国大学招生咨询协会的数据显示，超过80%的美国高中生至少申请三所大学。很多申请美国大学本科的学生会申请6-12所大学，申请研究生的会申请4-10所大学。
对于学生来说申请费用是很大的负担。因此，专家认为，申请费用是美国大学入学的障碍，学生本来可以把这部分钱用到更有用的地方，比如购买教材和其他学习用品。
减免申请费学生才有机会申请更多学校
多年来，业内都在呼吁大学降低申请费用，如果能免费申请大学，学生不仅能节省数百美元，还能有机会探索更多的机会。申请多所大学能带来很多好处。比如，学生可以将自己的梦想学校作为冲刺目标，选几所可能被录取的大学，然后选几所确保能进入的大学。这样学生获得offer之后，也能相互对比，比较学费、奖学金等方面，选择一个最适合自己的学校。
在美国，一些大学入学申请指导的专家建议学生最少申请10多所大学。比如，一家位于加州的教育咨询公司的首席执行官艾伦就鼓励学生申请14所大学。他把这14所大学分为六大类：顶尖冲刺、高等学校、较高目标、目标、较低目标学校和安全学校。
艾伦认为，这份全面的清单意味着学生一定会获得录取，同时他也能冲刺一流大学。如果一个学生为了节约申请费用，不得不把自己的目标院校名单缩短，其实，他就是在放弃冲刺的机会。
免费申请大学的方式一：查找免申请费用的学校
想要减少申请花费，最直接的就是直接申请减免申请费用的学校。比如Niche就发布了2021年免申请费的学校排名：2021 Best Colleges with No Application Fee in America。在这个清单里你会看到很多文理学院，比如史密斯学院。也有普通的四年制大学，比如杜兰大学。这些学校的教学质量都是非常有保证的，而且，入学门槛未必更低。如果你希望能为自己的目标院校清单增加几所免申请费的学校，这不失为最好的方法。
免费申请大学的方式二：申请减免申请费用
在疫情前，学生就可以申请减免申请费用，一般是适用于一些低收入家庭的学生。现在，考虑到冠状病毒大流行的经济影响已经破坏了许多家庭的收入，学生应该让大学意识到他们的经济需求和局限性。实际上，今年的情况导致了很多大学都非常的灵活。学生可以尝试直接和招生部门申请豁免申请费用。
免费申请大学的方式三：网上求助
网络上求助在美国也非常流行，类似于国内的“众筹”。之前，很多美国的学生通过社交媒体表达了对学校高昂申请费用的不满。美国一些名人看到这些消息之后就自愿替学生支付了申请费。比如，NBA传奇人物艾伦・艾弗森(Allen Iverson)今年初与运动服装公司锐步(Reebok)合作，为高中母校400多名学生支付大学申请费。佐治亚州学区的一名学区长虽然不是名人，他去年捐赠了10,000美元的奖金以支付学生的大学申请费，从而成为全国新闻。总之，如果学生真的有财务困难，可以通过多种渠道获得帮助。
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